Le développement visuel est primordial pour le développement moteur, cognitif et affectif de l’enfant. C’est le sens qui mature le plus lentement chez l’humain. L’enfant acquiert le champ visuel de l’adulte vers 6-7 ans et l’œil grandit jusqu’à 15-16 ans. 

Une vigilance précoce est essentielle afin d’intervenir dès les premiers signes d’alerte. En effet, un certain nombre de troubles visuels peuvent être traités s’ils sont pris de manière précoce. 

 

Quelques repères sur le développement visuel de l’enfant :

• 0-3 mois, le bébé a une vision floue et perçoit surtout les formes contrastées et les mouvements. Il voit à une distance de 20 à 30 cm, ce qui correspond à la distance entre lui et le visage de l’adulte qui le tient dans les bras.
• 3-6 mois, le bébé perçoit les couleurs vives à partir de 6 mois. Il développe la perception de la profondeur, lui permettant, par l’expérience, d’évaluer les distances et le relief. Ces nouvelles compétences stimulent sa curiosité et favorisent son exploration et la coordination œil-main.
• 6-12 mois, c’est une phase d’exploration visuelle et motrice intense. A 8 mois, l’enfant peut dissocier les mouvements de ses yeux de ses mouvements de tête et ainsi mieux se stabiliser.
• 1-3 ans, la vision de l’enfant s’affine, lui apportant une meilleure perception de son environnement. 

 

Les troubles visuels de l’enfant.

• L’amblyopie : un œil ne se développe pas correctement.
• Le strabisme : c’est un trouble du parallélisme oculaire ; l’œil peut rentrer vers l’intérieur, aller vers l’extérieur ou être décalé en hauteur.
• La myopie, l’hypermétropie et l’astigmatisme : Ils sont dû à un défaut de la forme de l’œil. Ces troubles peuvent être entièrement corrigés grâce aux lunettes. 

 

Quels sont les signes d’alerte ?

• Les difficultés motrices de l’enfant : la maladresse, les chutes, l’incapacité à encastrer les jeux, l’absence de coordination, utilisation de la main entière pour attraper les jeux, enfant qui ne peut utiliser la « pince ».
• Les yeux : clignements importants, enfant qui louche, strabisme, yeux qui « battent », yeux qui « partent », mouvements oculaires anormaux, yeux qui pleurent, conjonctivites répétées, absence de fixation ou d’accroche du regard, enfant qui fixe une lumière forte, enfant qui tourne toute la tête et non uniquement les yeux. 

• Attitude globale de l’enfant : problème de comportement, enfant qui se recroqueville, problème de concentration.

   

Conseils pour les parents et le professionnel :

• L’observation globale de l’enfant est essentielle pour détecter une cassure dans le développement. Un bébé qui voit mal ne peut pleinement entrer en communication avec les autres et le monde extérieur.
• L’enfant doit bénéficier de sorties extérieures quotidiennes afin de profiter de la lumière naturelle.
• L’enfant doit évoluer dans un environnement lumineux et sans écran qui sont d’ailleurs interdits dans les lieux d’accueil.
• En cas de traitement, la communication entre les parents et l’assistant.e maternel.le est essentielle pour adapter au mieux le suivi de l’enfant.